慢性支氣管炎是氣管、支氣管粘膜及其周圍組織的慢性非特異性炎癥。臨床上以咳嗽、咳痰為主要癥狀，每年持續3個月，連續2年或2年以上。急性發作期主要是控制感染、鎮咳祛痰和平喘。 慢性支氣管炎是嚴重危害人民健康的常見疾病，它雖然不像心血系統疾病那樣會危及人的生命，但有不少慢性支氣管炎患者長期咳喘，萬般痛苦，而且還有一部分患者已經失去勞動能力了。據統計， 我國的患病率為3～5%，患病率年齡增長而增加，50歲以上患病率可急劇上或至10～15%，北方發病率高于南方，農村高于城市。有一部分慢支患者，發展為肺氣腫和肺心痛。

　　慢性支氣管炎病因尚未徹底弄清，病因較復雜，且往往是綜合性的。患者多為身體抵抗力下降或有過敏體質的人，感冒吸煙、大氣污染、氣候變化等外界因素，均可使慢性氣管炎發病，60～90%的慢支病人由于著涼或感冒而急性發作。慢支無論是初發還是復發，在冬季發病者均約約占半數。特別是老年人的呼吸系統老化，氣管、支氣管和肺的組織纖維化，纖毛脫落及活動減弱，肺功能降低，呼吸道分泌免疫球蛋白減少，巨噬細胞吞噬功能降低，導致呼吸道的防御和消除功能愛影響而易于發生感染。此處，吸煙對慢性氣管炎的危害更為明顯;它可抑制氣管的纖毛運動，減弱吞噬細胞的吞噬作用，促使支氣管分泌增加，容易誘發支氣管痙攣。隨著現代化工業的發展，慢性支氣管炎的發生與接觸工業粉塵和有毒氣體(二氧化硫、氧化氮—)有密切關系。經常吸入有害氣體者的患病率2倍以上。

　　慢性支氣管炎多數起病潛隱，開始癥狀一般不重，故不被患者注意。初起多有寒冷季節發病，咳嗽和咯痰，尤以清晨最明顯。痰顯白色粘液泡沫狀，粘稠不易咯出。在感染或愛寒后訊速加劇，痰量增多，粘度增加，或呈黃色膿性或伴有喘息。喘息型慢支患者在癥狀加劇或繼發感染時，常有哮喘樣發作，氣急而不能平衡，有時痰中可帶血，一般無大量咯血。4慢支患者在生活中要加強鍛煉，提高身體抵抗力，戒煙是必須的，氣候溫差變化較大時，還要注意防寒。慢支發作期的治療重點在于用抗菌素控制感染、祛談止咳與平喘。由于病情長，肺功能往往會有所下降，使氧的氣體交換發生障礙，機體處于缺氧狀態，使病情加重。因此，病人家里要備一臺家用制氧機，可以在家進行長期低流量吸氧，緩解缺氧癥狀。減緩病情發展。